La senadora Joni Ernst, republicana por Iowa, fue presionada repetidamente sobre los recortes a Medicaid en el proyecto de ley de presupuesto de la Cámara de Representantes durante una asamblea pública en su estado natal el viernes, y refutó a un asistente que afirmó que los recortes provocarían muertes.
"La gente no... bueno, todos vamos a morir, así que, ¡por Dios!", dijo, provocando estruendosas burlas.
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MIRA AQUÍ GRATIS El intercambio comenzó con un asistente quejándose ante Ernst de que el proyecto de ley otorgaría importantes exenciones fiscales a los ultrarricos, a la vez que expulsaría a algunas personas de Medicaid y de los programas de asistencia alimentaria.
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SUSCRÍBETE Ernst afirmó que las únicas personas que podrían ser expulsadas son aquellas que, para empezar, no deberían estar en Medicaid.
"Actualmente no son elegibles según la definición original de Medicaid, y serán eliminados de esas listas de Medicaid, permitiendo que quienes realmente sean elegibles permanezcan en ellas", declaró la senadora.
Posteriormente, afirmó que 1.4 millones de inmigrantes indocumentados reciben beneficios de Medicaid.
Esa cifra, que también han citado la Casa Blanca y otros republicanos de alto rango, se basa en un análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso que indica que una disposición del proyecto de ley provocaría que 1.4 millones de personas perdieran su cobertura (incluyendo, entre otros, a quienes no tienen estatus migratorio verificado).
"No son elegibles, así que se les retirará la cobertura", dijo Ernst, momento en el que fue interrumpida por el asistente que gritó: "¡La gente va a morir!".
Después de su respuesta fatalista, Ernst se quejó al asistente: "Lo que no quieren hacer es escucharme cuando digo que nos vamos a centrar en los más vulnerables".
Los demócratas se abalanzaron sobre la afirmación de Ernst de que "van a morir", y el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, afirmó que ella "había dicho la parte silenciosa en voz alta".
Martin afirmó que el comentario demuestra que a los republicanos no les importa "si sus electores viven o mueren mientras los más ricos se enriquezcan, y es precisamente por eso que están impulsando un proyecto de ley presupuestaria que privaría de atención médica y alimentos a millones de estadounidenses, incluyendo niños y personas mayores".
El demócrata J.D. Scholten, quien considera presentarse como candidato contra Ernst, calificó su comentario de "una locura". "No tenemos que morir todos para que los multimillonarios puedan tener una mayor exención de impuestos", dijo en un video en Instagram.
Un portavoz de Ernst declaró: “Mientras los demócratas siembran el miedo contra el fortalecimiento de la integridad de Medicaid, la senadora Ernst se centra en mejorar la vida de todos los habitantes de Iowa. Solo hay dos certezas en la vida: la muerte y los impuestos, y ella trabaja para aliviar la carga de ambos, luchando por que los habitantes de Iowa consigan más dinero en sus propios bolsillos y garantizando que sus beneficios estén protegidos del despilfarro, el fraude y el abuso”.
Ernst también mantuvo tensos debates sobre los recortes de DOGE y su apoyo al secretario de Defensa, Pete Hegseth, en la asamblea pública del condado de Butler, pero le preguntaron repetidamente sobre los cambios propuestos a Medicaid.
“Todo el mundo dice que se están recortando Medicaid. La gente va a ver recortados sus beneficios. Eso no es cierto”, dijo previamente en la asamblea pública, entre gritos de la multitud.
Ernst predijo que los cambios fortalecerían Medicaid a largo plazo.
"Lo que sí necesitamos es asegurar que quienes forman parte de una población vulnerable tengan acceso a Medicaid y reciban todos los beneficios. Por lo tanto, lo que intentamos hacer es fortalecer Medicaid destinando los fondos a las personas que realmente cumplen con los requisitos del programa", dijo. "Lo haremos mucho mejor".
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
